インターネット広告とは、インターネットを使った広告。広告媒体となるWebサイトに、広告主のサイトへリンクを設定した画像を掲載するバナー広告や、メールマガジンに広告主のWebサイトの宣伝を掲載するメール広告などの手法がある。インターネットの普及に伴い、メディアとしての価値が高まっているため、インターネット広告市場は急成長している。
もはやインターネット広告を掲載しているのは優良企業にとっては当たり前となった時代です。
民放連によれば、インターネット広告は2013年に媒体費だけでも新聞に並び、14位には新聞を700億円近く上回ると予想されています。
そのテレビ広告費もマイナス基調が2005年より一貫して続き、インターネットがテレビを抜く日も遠くは無さそうです。
それだけに、インターネット広告に関して出遅れてしまった・うまく的を絞った広告戦略が取れていないなどの問題は一刻も早く解決したいものです。
ネット広告で、スピーディ&確実にサイトへのアクセスを獲得する。
インターネット上で商品やサービスを販売したり、問い合わせや資料請求を獲得するには、まず自社のウェブサイトにお客さまを集める必要があります。
ネット広告は、この「サイトへの(見込み客の)アクセスを獲得する」ための一つの有効な手段です。

ネット広告の特徴は、ターゲティング性とインタラクティブ性の2点である。 ターゲティング性とは、年齢・性別などによる属性、ユーザーの行動履歴、地域などによって、広告を配信する対象を細かく分けることができる点を指す。 インタラクティブ性とは、単純に広告を表示するだけでなく、ユーザーが能動的にアクションすることによって従来のマスメディアではできなかった深いコミュニケーションが取れる点を指す。
ネット広告は、形状、配信方法、課金方法の3つの切り口で分類することができる。
形状による分類では、バナー広告、テキスト広告、メール広告、タイアップ広告、動画広告などに分かれる。
バナー (banner) はウェブページ上で他のウェブサイトを紹介する役割をもつ画像(アイコンの一種)のこと。主に広告・宣伝用に作られ、ウェブサイトへのハイパーリンク用にも利用される。画像にはリンクを張り、クリックするとそのバナーが紹介するサイトを表示するようになっている。
ウェブサイトの内、特に文章によるコンテンツが充実しているものをテキスト系サイトなどと呼称することもある。
インターネット媒体の中でも会員を所持している広告主体がメール広告を行う。ダイレクトメールの電子メール版。 インターネットが普及したと同時に多くのメール広告が開発された。
タイアップ (tie up) とは『結びつく』という意味で、一般的には、『協力・提携』という相互が利益を共有出来る関係を築きたい場合に使われる。又、音楽業界・書籍業界とテレビ業界など映像業界の結びつきによって、相乗効果を得ようとする商法の事も指す。
配信方法による分類では、性年齢などの属性情報によって配信対象を制限するデモグラフィックターゲティング広告、ユーザーの過去の閲覧ページの状況をみて関連性の高い広告を表示する行動ターゲティング広告、検索キーワードに連動する検索連動型広告、コンテンツの内容に連動するコンテンツ連動型広告などに分けることができる。
課金方法による分類では、同じバナー広告でも、表示回数によるインプレッション保障型広告、 アフィリエイトによる成果報酬型広告、クリックしたら課金が発生するクリック報酬型広告に分けることができる。
電通の日本の広告費2008によると、2008年時点でインターネット広告費(媒体費+制作費)は、6,983億円、媒体費のみでは5,373億円となっている。テレビ、新聞、雑誌、ラジオのマス媒体が軒並み前年割れをするなかでネット広告は前年比116%と増加をしている。
これは、2006年頃から「続きはWebで」と付け加えたテレビCM、ラジオCMが増えた事や、また、クリック音(テレビCM、ラジオCM)とともに、検索エンジンの検索入力を模した画面にキーワードを出し、「○○で検索」と入れたテレビCM、ラジオCM、新聞広告、雑誌広告、ポスターなどが急増した事も理由の一つに挙げられる。
配信方法による分類では、性年齢などの属性情報によって配信対象を制限するデモグラフィックターゲティング広告、ユーザーの過去の閲覧ページの状況をみて関連性の高い広告を表示する行動ターゲティング広告、検索キーワードに連動する検索連動型広告、コンテンツの内容に連動するコンテンツ連動型広告などに分けることができる。
また、ライフスタイルの変化により、新聞やテレビ、ラジオなど、従来のマスメディアへの接触時間が短くなる一方で、インターネットの利用時間、利用者は共に増加傾向にあります。
2005年にはインターネット利用者数は7千3百万人を超え、人口普及率は55.3%となりました。
このことから、インターネットというメディアは、テレビなどにかわる大きな広告メディアとしても期待されています。